কৃষ্ণাঙ্গ নারীদের জন্য আয়োজিত এক নেতৃত্ব সম্মেলনে চমকপ্রদভাবে উপস্থিত হয়ে নিজের রাজনৈতিক ভবিষ্যৎ নিয়ে নতুন গুঞ্জনের জন্ম দিলেন সাবেক মার্কিন ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস। স্থানীয় সময় গত বৃহস্পতিবার ‘লিডিং উইমেন ডিফাইন্ড’ শীর্ষক সম্মেলনে তিনি বললেন, ‘আমি কোথাও যাচ্ছি না।’

প্রায় ৮ মিনিটের বক্তব্যে হ্যারিস ইঙ্গিত দেন, প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের কাছে ২০২৪ সালের নির্বাচনী পরাজয়ের পরও তিনি রাজনীতি থেকে বিদায় নিচ্ছেন না। সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্টের এ মন্তব্য রাজনৈতিক বিশ্লেষকদের মতে, ক্যালিফোর্নিয়ার আগামী গভর্নর নির্বাচনে তার অংশগ্রহণের সম্ভাবনাকে আরও জোরালো করেছে।

কমলা হ্যারিস ২০১৭ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত ক্যালিফোর্নিয়ার সিনেটর হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এরপর প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন প্রশাসনে ভাইস প্রেসিডেন্ট হিসেবে যুক্ত হন। ধারণা করা হচ্ছে, তিনি ২০২৬ সালের ক্যালিফোর্নিয়া গভর্নর নির্বাচনে প্রার্থী হওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করছেন এবং এই গ্রীষ্মের শেষ নাগাদ আনুষ্ঠানিক ঘোষণা দিতে পারেন।

ইতোমধ্যে সাবেক স্বাস্থ্য ও মানবসেবা সচিব জাভিয়ের বেসেরা ক্যালিফোর্নিয়ার গভর্নর পদে প্রার্থিতা ঘোষণা করেছেন। তবে জরিপে দেখা যাচ্ছে, হ্যারিস মাঠে নামলে তিনি হবেন ডেমোক্রেটিক পার্টির শীর্ষ প্রার্থী। এমারসন কলেজ পোলিং, ইনসাইড ক্যালিফোর্নিয়া পলিটিকস এবং দ্য হিল-এর যৌথ ফেব্রুয়ারি জরিপ অনুযায়ী, সম্ভাব্য প্রাথমিক ভোটারদের মধ্যে প্রায় ৬০ শতাংশ কমলার পক্ষে ভোট দিতে পারেন।

গভর্নর গ্যাভিন নিউসাম আরেকবার নির্বাচন করতে পারবেন না বিধায়, ক্যালিফোর্নিয়ার শীর্ষ নেতৃত্বে পরিবর্তন আসছে নিশ্চিতভাবেই। হ্যারিস এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে কোনো ঘোষণা দেননি, তবে এবারই প্রথমবারের মতো তিনি জনসম্মুখে এ ইঙ্গিত দিলেন।

সম্মেলনে প্রেসিডেন্ট ট্রাম্পের নাম সরাসরি না নিলেও হ্যারিস উল্লেখ করেন, দেশের বর্তমান পরিস্থিতি ‘ভয়ের’ উদ্রেক করছে।

তিনি বলেন, ‘আমরা জানতাম অনেক কিছুই ঘটবে, অনেক কিছু। আমি এখানে এসে বলার জন্য আসিনি, আমি তো বলেছিলাম।’