প্রত্যাবর্তনের আরও একটি ঐতিহাসিক গল্প লেখা হলো না রিয়াল মাদ্রিদের। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে ৩-০ গোলে হারের পর আর্সেনালের কাছে ফিরতি লেগেও লস বাঙ্কসরা হেরেছে ২-১ ব্যবধানে। দুই লেগ মিলিয়ে ৫-১ ব্যবধানে জিতে ৬ বছর পর চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমিফাইনালে গেছে আর্সেনাল।

বুধবার সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে রিয়ালের বিদায় নিশ্চিত হওয়ার পর অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে কোচ কার্লো আনচেলত্তির ভবিষ্যৎ। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে রিয়ালের ডাগআউটে এটিই তার শেষ ম্যাচ কি না জানতে চাইলে আত্মবিশ্বাস নিয়ে কিছুই বলতে পারেননি আনচেলত্তি।

আনচেলত্তির সঙ্গে রিয়ালের চুক্তি ২০২৬ সাল পর্যন্ত থাকলেও এই মৌসুমে পারফরম্যান্স নিয়ে সমালোচনা হয়েছে। বিশেষ করে বার্সেলোনার বিপক্ষে দুটি বড় হারের কারণে। যদিও রিয়াল এখনো লা লিগার শিরোপা লড়াইয়ে আছে এবং ২৬ এপ্রিল কোপা দেল রে ফাইনালে বার্সার মুখোমুখি হবে।

ম্যাচ পরবর্তী সংবাদ সম্মেলনে বার্নাব্যুতে নিজের ভবিষ্যৎ নিয়ে আনচেলত্তি বলেন, ‘আমি জানি না। হতে পারে ক্লাব পরিবর্তন আনার সিদ্ধান্ত নেবে। এটা হতে পারে এই বছর বা পরের বছর যখন আমার চুক্তির মেয়াদ শেষ হবে। এতে কোনো সমস্যা নেই। আমি যখনই এখান থেকে যাব, কেবল ধন্যবাদ জানাব ক্লাবটিকে — সেটা আগামীকাল হোক, এক মাস পরে হোক বা এক বছর পর হোক।’

আনচেলত্তি জানান, তিনি এই গ্রীষ্মে নিজ থেকে পদত্যাগ করার বিষয়ে এখনো চিন্তা করেননি। এমনকি যদি মনে করেন যে, দলটিকে এগিয়ে নিতে পারছেন না, তবুও পদত্যাগ করবেন না।

তবে আনচেলত্তি স্বীকার করেন, প্রথম লেগে এমিরেটসে ৩-০ গোলে পরাজয়ের পর এই হার (ফিরতি লেগ) যৌক্তিক এবং আর্সেনাল জয়ের যোগ্য দল ছিল। যদিও প্রথমার্ধে কিলিয়ান এমবাপের ওপর ডেকলান রাইসের ট্যাকলে পাওয়া একটি পেনাল্টি, যা পরে ভিএআরের মাধ্যমে বাতিল করা হয়, সেটি ম্যাচের গতি পরিবর্তন করতে পারত বলেও মন্তব্য করেন তিনি।

আনচেলত্তি বলেন, ‘আর্সেনাল আমাদের চেয়ে ভালো ছিল। আমাদের একটি মুহূর্ত দরকার ছিল, যেমন সেই পেনাল্টি — যেটা আমাদের থেকে কেড়ে নেওয়া হয়েছে। সেটা ম্যাচের গতি বদলে দিতে পারত। ... মানসিকতার দিক থেকে আজ দল তাদের সর্বোচ্চ দিয়েছে। তবে আমরা এটা সব সময় করতে পারিনি। গত বছরের তুলনায় আমাদের কিছু দলগত মনোভাবের ঘাটতি হয়েছে।’

যদিও রিয়াল গোলরক্ষক থুবো কর্তোয়া জানান, খেলোয়াড়দের মধ্যে কোচ আনচেলত্তিকে নিয়ে কোনো সমস্যা নেই এবং কোনো সন্দেহ নেই।

হারের কারণ ব্যাখ্যা করতে গিয়ে মুভিস্টারকে কর্তোয়া বলেন, ‘আমাদের মাঝে মাঝে আত্মসমালোচনাও করা উচিত। আমরা একটি দল, কিন্তু অনেক সময় হয়তো আমাদের আরও বেশি দলগতভাবে খেলতে হবে, ব্যক্তিগতভাবে নয়। যদি ভিনি বা এমবাপেকে দুইজন খেলোয়াড় মার্ক করে, তখন সেটা দুই বনাম এক। এটা একবার সফল হতে পারে, কিন্তু তিন, চার, পাঁচবার নয়।’

কর্তোয়া মনে করেন, রিয়ালের একজন স্বাভাবিক সেন্টার ফরোয়ার্ড না থাকাটা ক্ষতি করেছে। গেল মৌসুমে হোসেলু ছিলেন, বায়ার্ন মিউনিখের বিপক্ষে নাটকীয় সেমিফাইনালে জোড়া গোল করেছিলেন। এরপর ক্লাব ছেড়ে চলে যান।

কর্তোয়া বলেন, ‘জায়গা বের করাই কঠিন। আমরা প্রচুর ক্রস দিয়েছি, কিন্তু এই বছর আমাদের এমন কেউ নেই, যেমন হোসেলু ছিলেন। যিনি ঐসব ডুয়েল জিততে পারেন, একজন প্রকৃত স্ট্রাইকার হিসেবে। আমাদের ভাবতে হবে কীভাবে আমরা আরও ভালো করতে পারি। মৌসুমের এখনো অনেক কিছু বাকি আছে।’

রিয়াল আগামী রোববার লা লিগায় অ্যাথলেটিক ক্লাবের মুখোমুখি হবে। এরপর মিডউইকে গেটাফের বিপক্ষে খেলবে, আর ২৬ এপ্রিল কোপা দেল রে ফাইনালে বার্সেলোনার বিপক্ষে মাঠে নামবে।