জাতীয় দলের হয়ে না খেললেও গত দুই বছর ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিতই তামিম ইকবাল। ২০২৪ সালের ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে খেলেছেন প্রাইম ব্যাংকের হয়ে। আর এ বছর বিপিএলেও ছিলেন তামিম ইকবাল।

শুধু অংশই নেননি। তার অধিনায়কত্বে ফরচুন বরিশাল বিপিএলের দশম আসরের শিরোপাও জিতেছে। আর তামিম সবচেয়ে বেশি রান করার পাশাপাশি হন আসরসেরা খেলোয়াড়।

তবে ১ মার্চ শেরে বাংলায় কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষে ফাইনালের পর দেশের ক্রিকেটেও অনেকদিন মাঠে নামেননি তামিম। দীর্ঘ ৯ মাস পর এবার সিলেটে ন্যাশনাল টি-টোয়েন্টি আসরে নিজ বিভাগ চট্টগ্রামের হয়ে ৪ ম্যাচ খেলেছেন।

এবার বিপিএলে মাঠে নামবেন। আগামীকাল ৩০ ডিসেম্বর দুপুরে দুর্বার রাজশাহীর বিপক্ষে এবারের বিপিএলের উদ্বোধনী ম্যাচে ফরচুন বরিশালকে নেতৃত্ব দেবেন তামিম।

মাঠে নামার আগে এবার তামিমকে নিয়ে অনেক কথা। ভাববেন না আগেরবার ম্যান অব দ্যা টুর্নামেন্ট হয়েছিলেন, তাই তাকে নিয়ে এবার আলোচনা-পর্যালোচনা, জল্পনা কল্পনা, নানা গুঞ্জন। আসলে তামিমকে নিয়ে এত কথা, অন্য কারণে।

ভক্ত ও সমর্থকরা একটা আশায় উন্মুখ হয়ে আছেন। অনেকেরই ধারণা, তামিম জাতীয় দলের হয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলবেন। তাই এবার পূর্ব প্রস্তুতি হিসেবে এনসিএল টি-টোয়েন্টি খেলেছেন এবং বিপিএলেও জোর প্রস্তুতি নিয়ে নামছেন।

কিন্তু ভক্ত ও সমর্থকদের জন্য আছে দুঃসংবাদ। তাদের সে আশা সম্ভবত পূরণ হবে না। কারণ তামিমের কথা শুনে মনে হচ্ছে, তিনি আর জাতীয় দলে ফেরার কথা ভাবছেন না। তার চিন্তাভাবনায় জাতীয় দল নেই।

রোববার বিকেলে শেরে বাংলার কনফারেন্স হলে প্রেস মিটে কথা বলতে এসে তামিম বলেন, ‘চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে আমার সঙ্গে কোনো আলোচনা হয়নি কারো। আমি যেচে কোনো আলোচনা করিনি, না কেউ আমার সঙ্গে আলোচনা করেছে।’

ক্রিকেট নিয়মিত খেলা মিস করেন কি? জবাবে তামিমের সোজাসাপ্টা উত্তর, ‘না, যেখানে আছি আমি খুশি। উপভোগ করছি বলেই খেলছি, উপভোগ করাটা খুবই গুরুত্বপূর্ণ। জাতীয় দলে যখন তিন ফরম্যাটে খেলেছি তখন ভিন্ন চ্যালেঞ্জ ছিল, এখন ভিন্ন চ্যালেঞ্জ; রিল্যাক্স বেশি।’

বিপিএলে আগামী আসরেও খেলবেন কিনা, সেটিও পরিষ্কার করেননি তামিম। ‘এবার খেলছি…’ বলে বাক্যটা শেষ করেননি তামিম। তার মানে যে কোনো সময় ক্রিকেটকে বিদায়ও বলে দিতে পারেন দেশসেরা ওপেনার।