হারলেই বাদ। ডু অর ডাই ম্যাচে শেষ পর্যন্ত জিতেছে ম্যানচেস্টার সিটি। ক্লাব বার্জকে ৩-১ গোলের হারিয়েছে তারা। এতে চ্যাম্পিয়ন্স লিগের প্লে-অফে জায়গা করে নিতে পেরেছে পেপ গার্দিওলার দল।

টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে সেরা ২৪ দলের মধ্যে থাকতে হতো ম্যানসিটিকে। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ক্লাবটি গ্রুপ পর্ব শেষ করেছে ২২তম স্থানে থেকে। ৮ ম্যাচে ম্যানসিটির পয়েন্ট ১১।

বার্জও প্লে-অফে খেলবে। লিগ পর্বের খেলা শেষে বেলজিয়ান ক্লাবটির অবস্থান ২৪তম। ৮ ম্যাচে তাদের পয়েন্টও ১১। মূলত, গোল ব্যবধানে এগিয়ে থাকায় তাদের আগে অবস্থান রাখতে পেরেছে সিটি।

গতকাল বুধবার ম্যানসিটির ঘরের মাঠ ইতিহাদ স্টেডিয়ামে শুরুতে গোল করে বার্জই। বিরতির আগমুহূর্তে (৪৫ মিনিটে) স্বাগতিক ম্যানসিটির দর্শকদের স্তব্ধ করে দেন রাফায়েল ওনিদিকা। দুর্দান্ত গোল করে বার্জকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন নাইজেরিয়ান মিডফিল্ডার।

এরপর আস্তে আন্তে ম্যাচের নিয়ন্ত্রণ নেয় ম্যানসিটি। ৫৩ মিনিটে ম্যানসিটিকে ১-১ সমতায় ফেরান মাতিও কোভাচিচ। ৬২ মিনিটে আত্মঘাতী গোল হজম করে বার্জ। ভুল করে নিজেদের জালে বল জড়িয়ে দেন জোয়েল ওর্দোনিজ। এতে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ম্যানসিটি।

স্বাগতিকদের হয়ে শেষ গোল করেন সাবিনহো। ব্রাজিলিয়ান তারকার গোলে ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় ম্যানসিটি।

ম্যাচের পর টিএনটি-কে কোভাচিচ বলেন, ‘পরের রাউন্ডে যেতে পেরেছি, এজন্য আমরা খুশি। কারণ, এটি একটি কঠিন গ্রুপ পর্ব ছিল; আমাদের জন্য সহজ ছিল না। পরবর্তী রাউন্ডে পৌঁছেছি, সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এরপর যেই আসুক, সেটি কঠিনই হবে।’

প্লে-অফে ম্যানসিটির প্রতিপক্ষ হতে পারে রিয়াল মাদ্রিদ অথবা বায়ার্ন মিউনিখ। এই পর্বে দুই লেগে প্লে-অফ খেলবে তারা। জয়ী দল যুক্ত হবে শেষ ষোলোতে।