জিম্বাবুয়ে সিরিজের আগে বারবার উঠে আসছে নাহিদ রানা প্রসঙ্গ। কোনো সংস্করণেই নাহিদ রানাকে না খেলা জিম্বাবুয়ের বাঁহাতি ব্যাটসম্যান উইলিয়ামসতো তো রীতিমতো খোঁচা দিয়ে বসলেন। সেটার জবাব ম্যাচের আগের দিন সংবাদ সম্মেলনে দিয়েছেন শান্ত।

বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেছেন, নাহিদ রানা কেমন বোলার, সেটা ম্যাচেই টের পাবে জিম্বাবুয়ে। উইলিয়ামসের খোঁচা নিয়ে প্রশ্নে নাজমুল বলেছেন, ‘কালকে ম্যাচে ও যখন বল করবে, আর প্রতিপক্ষ যখন ব্যাটিং করবে, তখন ব্যাটসম্যানদের শারীরিক ভঙ্গি দেখলেই বুঝতে পারবেন, নাহিদ কতটা ব্যতিক্রম।’

নাহিদ রানার গতি জিম্বাবুয়ের চিন্তার কারণ নয়, গতকাল এটাই পরোক্ষভাবে বলেছিলেন উইলিয়ামস। অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার বলেছিলেন, ‘এখনকার দিনে অনেক বোলারই আছে দ্রুতগতিতে বল করতে পারে। দুনিয়ায় শুধু একজনই জোরে বল করে না। আমরা এটার জন্য প্রস্তুত। আমাদের কাছে বোলিং মেশিন আছে, যা মানুষের চেয়ে দ্রুতগতিতে বল করে।’

নাহিদের প্রতি দলের বার্তা কী? অধিনায়ক নাজমুল সেটিও পরিষ্কার করে দিয়েছেন, ‘ওকে অনেক আগে থেকেই আমি চিনি। যখন ও কিছুই খেলেনি, একাডেমিতে অনুশীলন করত তখন থেকেই চিনি। তখন থেকে এখন পর্যন্ত একটি বার্তাই দেওয়া হয়েছে, ও যেন ১৪০-এর বেশি গতিতে বল করে। এখন পর্যন্ত বার্তা পরিষ্কার। আশা করব কালকে যদি ও খেলে, ১৪০ কিলোমিটারের এর চেয়ে বেশি জোরে বল করবে।’

সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে আগামীকাল থেকে শুরু হবে সিরিজের প্রথম টেস্ট। ২৮ এপ্রিল চট্টগ্রামে শুরু হবে সিরিজের দ্বিতীয় ও শেষ টেস্ট।