ম্যানচেস্টার সিটির সময়টা আসলেই ভালো যাচ্ছে না। চলতি মৌসুমে শিরোপা হারানোর পথে রয়েছে দলটি। এদিকে আবার কোচ পেপ গার্দিওলারও ৩০ বছরের সংসার ভেঙেছে। এসবের মাঝে ২ গোলে এগিয়ে থেকেও জিততে পারেনি তারা।  বিপরিতে ভালো সময় যাচ্ছে লিভার পুলের। তাইতো হারা ম্যাচ থেকেও তখন পয়েন্ট ছিনিয়ে নিয়ে এসেছে তারা। চলতি মৌসুমে তো লিভারপুল দারুণ সময়ই কাটাচ্ছে।

মঙ্গলবার (১৪ জানুয়ারি) রাতে প্রিমিয়ার লিগে মাঠে নেমেছিল দুই পরাশক্তি দলই। ব্রেন্টফোর্ডের মাঠে অতিথি হয়ে গিয়েছিল ম্যান সিটি, লিভারপুলের ম্যাচটা ছিল নটিংহাম ফরেস্টের বিপক্ষে। কী কপাল! ২ গোলে এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত ব্রেন্টফোর্ডের সঙ্গে ২-২ ড্র করল সিটি, অন্যদিকে নটিংহামের মাঠে ১-০ গোলে পিছিয়ে পড়েও ১-১ ড্র করে ফিরেছে লিভারপুল।

ব্রেন্টফোর্ডের জিটেক স্টেডিয়ামে গত মৌসুমে দুই দলের ম্যাচটার নায়ক ছিলেন ফিল ফোডেন, তার হ্যাটট্রিকেই ৩-১ গোলে ওই ম্যাচ জিতেছিল সিটি। মঙ্গলবার আবার সেই একই স্টেডিয়ামে একই দলের বিপক্ষে ফোডেনকে পাওয়া গেল চেনা রূপে। ৬৬ ও ৭৮ মিনিটে করা ফোডেনের দুই গোলেই ম্যাচটা জয়ের পথে ছিল সিটি।

কিন্তু ম্যাচের রং বদলে যায় শেষের ১০ মিনিটে। ৮২ মিনিটে ব্রেন্টফোর্ডের ইওয়ান ভিসা ব্যবধান কমানোর পর যোগ হওয়া সময়ের দ্বিতীয় মিনিটে সমতা ফেরানো গোলটা করেন ক্রিস্টিয়ান নরগার্ড।

চলতি মৌসুমে সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে আগের তিনটি ম্যাচই জেতার পর মনে হচ্ছিল সিটির খারাপ সময় বুঝি কাটতে শুরু করেছে। তবে গত রাতে আবার পয়েন্ট হারিয়ে প্রিমিয়ার লিগে কিছুটা এগোনোর সুযোগ হারাল পেপ গার্দিওলার দল। ২১ ম্যাচে ১০ জয় ও ৫ ড্রয়ে ৩৫ পয়েন্ট নিয়ে লিগের পয়েন্ট তালিকায় ষষ্ঠ স্থানেই রয়ে গেল সিটি। ২৮ পয়েন্ট নিয়ে ১০ নম্বরে ব্রেন্টফোর্ড।

এদিকে চলতি মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে এখন পর্যন্ত একটাই ম্যাচ হেরেছে লিভারপুল, সেটা গত সেপ্টেম্বরে অ্যানফিল্ডে নটিংহাম ফরেস্টের কাছে।  শুধু লিভারপুলের বিপক্ষে ওই জয় নয়, লিগে দারুণ এক মৌসুম কাটাচ্ছে এবার নটিংহাম। আজ নটিংহামের মাঠে ফিরতি লেগে আবারও মুখোমুখি হয় দুই দল। এবারও মনে হচ্ছিল লিভারপুলকে হারিয়ে দেবে নটিংহাম। ৮ মিনিটে ক্রিস উডের করা গোলে এগিয়ে গিয়েছিল স্বাগতিকেরা। ৬৬ মিনিট পর্যন্ত সেই লিড ধরে রেখেছিল নটিংহাম। তারপর লিভারপুলকে উদ্ধার করেন বদলি নামা দুই খেলোয়াড়, কস্তাস সিমিকাস ও দিয়েগো জোতা। সিমিকাসের কর্নারে বদলি নামার ২২ সেকেন্ডের মধ্যেই হেড করে গোল করেন জোতা। এরপর মনে হচ্ছিল, লিভারপুল বুঝি ম্যাচটা জিতেও যাবে। শেষ পর্যন্ত সেটা হয়নি যদিও।

লিগে এ নিয়ে টানা দুটি ম্যাচ ড্র করল লিভারপুল, ঠিক এর আগের ম্যাচে ২-২ ড্র করেছিল ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সঙ্গে।

তবে এতে পয়েন্ট তালিকায় লিভারপুলের অবস্থান নড়বড়ে হয়নি একটুও।  ২০ ম্যাচে ১৪ জয় ও ৫ ড্রয়ে ৪৭ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষেই আছে আর্নে স্লটের দল। ২১ ম্যাচে ৪১ পয়েন্ট নিয়ে আপাতত দুই নম্বরে নটিংহাম।  একই রাতে বোর্নমাউথের সঙ্গে ২-২ ড্র করা চেলসি ২১ ম্যাচে ৩৭ পয়েন্ট নিয়ে আছে চার নম্বরে।